Хавиер Ибаниес, който намери в България втора родина и спечели олимпийски медал за нея

От 10-годишен той се запалва по бокса покрай приятелите си в кубинския град Матансас. По-късно му се налага да се раздели с Куба, но спортът остава движеща сила в живота му.

В събота боксьорът Хавиер Ибаниес, който от няколко години вече се състезава за България, си осигури медал на Олимпийските игри в Париж, след като победи поставения под номер 7 японец Шудай Харада.

Така Ибаниес гарантира и първи медал за България на тази Олимпиада. На полуфиналите той ще се изправи срещу киргизстанеца Сейтбек Улу Мунарбек.

„Искам да изпратя поздрави и на треньорите си в Куба, защото там започнах с бокса. България ме прие като син, отвори ми врата и се радвам, че мога да правя това, което обичам“, каза състезателят пред репортер на Нова след победата.

Ибаниес става национален шампион в Куба при младежите в категория до 56 кг през 2014 г. Същата година печели и злато на световното първенство и на младежките олимпийски игри в тази категория.

Две години по-късно повтаря успеха си на националното първенство в Куба и печели сребро на панамериканските игри в Хондурас.

През 2018 г. започва да се състезава за България, а през 2022 г. печели бронзов медал на европейското първенство за мъже. Година по-късно става и европейски вицешампион.

Въпреки че е роден в Куба, той определя България като своя родина. Ибаниес казва пред БНТ преди години, че се е чувствал недооценен като състезател в Куба.

„Временно се бях отказал от бокса. Смятах да не се състезавам повече“, казва той. „Един ден говорих с приятел, който също е боксьор. Той ме убеди да излезем от страната, за да продължим да се боксираме.“

В същия момент получава предложение да се състезава за България: „Разбрах, че треньорът на националния отбор е кубинец и е много добър специалист. Реших, че мога да постигна много добри неща под негово ръководство.“

Треньорът, за когото става дума, е Жоел Еухенио Солер Арате, при когото боксьорът тренира и до днес.

Местейки се в България, Ибаниес е принуден да се раздели със семейството си, но след като пристига, си намира приятелка, чието семейство също го подкрепя.

„Вече чувствам България като свой дом“, казва още той пред националната телевизия.