Опожаряването на Стара Загора през 1877 превръща в пепел и развалини цветущите дотогава старозагорски училища.
С първия си указ след Освобождението Общината налага поголовен данък за построяване на сграда за Главното мъжко училище. През 1880 на ул. „Граф Игнатиев” се издига ново триетажно здание, където от 1881 г. до 1947 г. се водят учебни занятия. Училището се превръща в средищен център за просвета и култура. От 25 ноември 1895 Окръжното класно училище вече се именува „Иван Вазов” – в чест на народния писател.
По време на Балканската война 1912 – 1913 сградата на мъжката гимназия е била превърната в Главен щаб на цар Фердинанд, а по време на Първата световна война – във военна болница и оръжеен склад. Избухналият на 2 май 1916 пожар изпепелява голяма част от нея, запазва се само западното крило. Сградата скоро е възстановена и учебните занятия продължават.
От 1 декември 1947 година в сградата на ул.“Граф Игнатиев“ 11 се настанява Държавното средно техническо училище “Георги Бенковски”, едно от първите от този род за Южна България.
То по-късно е преименувано в „Лубор Байер“, сега вече е Професионална гимназия по строителство, архитектура и геодезия, но всички в Стара Загора познават сградата и училището като „стрителния техникум“.
