Горите са застрашени от липсата на сняг
Горите – зелените дробове на планетата – се оказват застрашени не само от сеч и пожари, а и от нещо на пръв поглед невинно: липсата на сняг.
Докато светът се тревожи за горещите лета, учени от Бостънския университет насочват вниманието си към променящите се зими – и как те се отразяват на растежа и устойчивостта на горите. Изследването, едно от най-мащабните в света по темата, показва: топлото време само по себе си не е достатъчно, за да растат дърветата добре – нужна е стабилна снежна зима.
Експеримент с малки гори и големи изводи
В рамките на проекта учените създават шест малки горски участъка, всеки с големината на класна стая. Някои от тях се затоплят изкуствено, други се оставят без сняг, а трети се поддържат в естествено състояние.
Резултатите изненадват:
Когато почвата се затопли, но снежната покривка е непокътната, дърветата растат с 63% повече от нормалното.
Ако няма сняг – дори при затопляне – растежът пада наполовина.
Причината? Снегът изолира почвата и пази корените от стресиращи температурни промени. Без него, земята замръзва и се размразява многократно, увреждайки кореновата система и забавяйки растежа.
Зимата – забравената част от климатичния дебат
„Не става въпрос само за лятото. Промените в климата действат целогодишно – и всеки сезон влияе различно“, подчертава докторант Емерсън Конрад-Руни, водещ автор на проучването.
Това означава, че сегашните климатични модели може сериозно да надценяват способността на горите да абсорбират въглероден диоксид – защото пренебрегват ключовата роля на стабилната зима.
Сега учените проследяват още по-дълбоко – как липсата на сняг влияе върху растежа на корените чрез специални устройства, заровени под земята. Първите данни се очакват до края на годината.
Зимата – основа за „зелено бъдеще“
Горите са сложни екосистеми, които зависят от сезонния ритъм. И ако този ритъм се наруши, последствията няма да закъснеят. Както казва проф. Памела Темпълър, съавтор на изследването:
„Колкото по-добре разбираме, толкова по-добре можем да прогнозираме – и да реагираме.“
Защото ако загубим зимата, можем да загубим и най-естествения си съюзник в борбата срещу климатичната криза.
Публикувано с изричното съгласие на https://www.standartnews.com/
