Брадат лешояд се излюпи във волиерите на Спасителния център на Зелени Балкани. Видът е изчезнал от близо 60 години от природата на България, а малко по-късно и от Балканския полуостров.
Родителите на малкото са птици, внесени от Австрия със съдействието на от специализирания размножителен център Ричард Фауст, през далечната 2007 година. Цели девет години екипът на Зелени Балкани търпеливо очаква щастливото събитие. Време, през което съвсем младите тогава птици са отглеждани в Центъра.
А малкото, тежащо едва 150 грама, символизира трудът на поколения природозащитници за завръщането на вида.
Тъй като времето на излюпването продължи по-дълго от нормалното екипът на Зелени Балкани, под прякото ръководство на световно известни специалисти по брадатия лешояд – д-р Алекс Йопис и д-р Ханс Фрей, взе малкото и го настани в специално подготвен за целта инкубатор. След няколко дни, вече позакрепнало, ще опитаме да върнем малкото на родителите. Ако те се успеят да се погрижат добре за него, ще им го оставим. Ако ли не – в Австрия за него ще се погрижи специално обучен брадат лешояд, приемен родител.
Още неукрепнало съдбата на лешоядчето е също толкова неясна. Единственото, което знаем, е че то е част от Европейската програма за защитени видове (EEP) за брадати лешояди и ще напусне родното гнездо и България.
Ако се окаже достатъчно силно и здраво, и е мъжко, то има шанс да замине за Природен парк Хохе Тауерн, Австрия. Там малкото ще бъде пуснато на свобода, по случай 30 години от първото освобождаване на брадат лешояд в района.
Ако е женско, вероятно ще остане в европейската размножителната програма, заради ценната кръв на родителите си. За да избегнем близкородственото размножаване, малкото отново ще напусне България, за да ѝ се намери любим от друга генетична линия, в някой от другите европейски центрове и зоопаркове.
За съжаление е рано да пристъпим към освобождаване в България. В случая, ако е само малкото би имало много слаби шансове. Затова разчитаме на опита и подкрепата на международните експерти, които от години работят с вида и са успели да го възстановят в Алпите, Пиренеите, а наскоро и Андалусия, Испания.
Затова е и създадена мрежата от размножителни центрове, която координира освобождаването на по-голям брой птици на едно място. Поради огромните успехи постигнати в Алпите и във Франция, до няколко години се надяваме и България да започне да приема малки за освобождаване, за да възстановим символът на българската природозащита и у нас.
България е първата страна, която успява да размножи брадати лешояди в плен – в Софийския зоопарк в периода 1916 – 1927 г., една двойка успява да отгледа 11 малки. Тогава видът още гнезди на свобода докъм 1962 г., когато е открита последната птица, убита над Сливен.
Оттогава нашите брадати лешояди са единствените птици от този вид в България.
