Преди дни един 25-годишен плувец от Велико Търново постигна исторически успех за българското плуване при мъжете в 50-метров басейн.
Това е Любомир Епитропов, който в четвъртък стана шампион на 200 метра бруст на Европейското първенство по плувни спортове в Белград. Той финишира за 2:09.45 минути, като с това време подобри собствения си национален рекорд и си гарантира участие на Олимпийските игри в Париж това лято.
Епитропов сподели златото с шведа Ерик Першон, който завърши със същото време. На трето място след тях остана Ян Калушовски от Полша. Българският плувец изоставаше след първата половина от разстоянието, но накрая направи силни последни 50 метра и така застигна Першон.
„Честно казано, чувствам се сюрреалистично (…) Винаги е била една от мечтите ми да чуя националния химн. Нямаше значение на какво първенство – Европейско, Световно, Олимпийски игри, това е една от мечтите ми и сега се сбъдна“, каза той пред изданието European Aquatics.
„Наистина се радвам да споделя златото с Ерик. Той е толкова добър брусист, така че за мен е истинска чест да бъда на подиума редом до него“, добави българският спортист.
Олимпиадата в Париж ще бъде втора за Епитропов след участието му в Токио 2020.
Епитропов е роден през 1999 г. във Велико Търново и започва да тренира през 2009 г. От малък е атлетичен, а след първата тренировка треньорката му казва, че е „роден брусист“, споделя той пред БНТ. През 2019 г. заминава за САЩ, където учи спортни науки в държавния университет в Тенеси.
На Европейското първенство в Будапеща през 2021 г. се класира на 13-о място на 200 м. бруст и на 15-о на смесена щафета 4х100 м. По-рано през 2019 г. заема 25-о място на Световното в Гуанджоу, Китай.
През 2022 г. Българската федерация по плувни спортове го обявява за най-добър плувец на България за 2022 г.
Европейската му титла от Белград е втората за България в 50-метров басейн след златото на Таня Богомилова на 200 м бруст от 1985 г.
