Между 19 и 29 юли те изиграха седем мача, в които записаха седем поредни победи с едва един загубен гейм в тях. За съжаление в осмата си среща отстъпиха на Италия и така останаха на второ място в Европа.
Те са момчетата от мъжкия национален отбор на България по волейбол до 17 години, които повториха успеха на страната в тази възраст от 2019 г. По-рано през лятото тимът спечели златните медали на Балканското първенство по волейбол до 17 години.
Волейболистите на селекционера Десислава Величкова победиха последователно с по 3:0 гейма Австрия, Естония, Белгия и Словения. След това дадоха само един гейм на Турция и отново спечелиха с 3:0 срещу Гърция, за да завършат на първо място груповата фаза на европейското в Подгорица, Черна гора.
Последва перфектен полуфинал срещу Испания, също спечелен с 3:0, за да дойде финалния мач срещу Италия на 30 юли.
В него националният отбор на България до 17 години отстъпи в първите два гейма с 23-25 и 19-25, спечели третия с 25-20 и накрая загуби мача в четвъртия с 20-25. Третото място остана за отбора на Испания.
Традиционният титулярен състав на младите национали включваше Петьо Иванов, Николай Николаев, Жасмин Величков, Иван Узунов, Кристиян Иванов, Константин Манолев и либерото Димитър Добрев.
Освен, че спечелиха сребърните медали от европейското, българските волейболисти излъчиха и двама свои представители сред най-добрите в турнира.
Индивидуални отличия в Подгорица получиха Димитър Добрев, който стана „най-добро либеро“, както и Николай Николаев, който беше определен за „най-добър централен блокировач“.
„Няма магия в българския волейбол, всичко е работа. Добре планирана работа с Българската федерация по волейбол, с треньорския щаб. И момчетата свършиха изключително много работа това лято, за което ги поздравявам, защото докато техните връстници си почиваха, те бяха по 6 часа в залата“, каза селекционерът Десислава Величкова при посрещането на тима в зала „Левски София“ в понеделник.
Според нея отборът се е представил добре и във финала, „но изпуснахме важни моменти“.
„А във финал, изпуснем ли определени точки, побеждава този, който има повече опит. Така че, ще си направим изводите, ще поговорим с момчетата върху какво трябва да поработим и се надяваме следващия път да направим мача още по-тежък за нашите противници и победата да е наша“, добави Величкова.
Диагоналът Жасмин Величков призна, че италианските волейболист може би са били по-добре психически подготвени за финала.
„Всички сме много щастливи. Радваме се, че стигнахме до финала на Европейското, но за жалост го загубихме. Но мисля, че трудът, който положихме, ни се отблагодари. Наистина бяхме на крачка, но се надявам следващата година да е още по-добре.“
Най-доброто либеро на европейското Димитър Добрев благодари на треньорския щаб и българската публика, „която отдели време да ни подкрепи, ни помагаше много“, призна Добрев.
„Този успех означава много за мен. Много се гордея, че взех награда. Гордея се и с момчетата, че стигнахме до второто място. Но можем повече, можем много повече. Обещаваме ви, че другия път ще се постараем да вземем златото и ще дадем всичко от себе си“, каза и Николай Николаев, който също стана част от Идеалния отбор на ЕвроВолей 2023 за юноши до 17 години.
