„Адски съм уморен. Имам нужда от бира за възстановяване.“ Думите са на 23-годишния словенски баскетболист Лука Дончич, който малко преди Нова година влезе с гръм и трясък в историята на Националната баскетболна асоциация (НБА).
На 27 декември той изигра най-добрият мач в кариерата си, помагайки на своя Далас Маверикс да навакса изоставане от 9 точки в последните 33 секунди на мача срещу Ню Йорк Никс, а след това да вземе победата с 11:6 в продължението.
За да се стигне до този обрат, Дончич стана първият играч в историята на НБА с трипъл-дабъл с поне 60 отбелязани точки, 20 борби и 10 асистенции. Той завърши мача с 60 точки, 21 борби и 10 асистенции. До този момент най-близкото подобно постижение беше на Джеймс Хардън с 60 точки, 11 борби и 10 асистенции.
Мачът между Маверикс и Никс се превърна в истинска драма, след като Дончич трябваше да изпълнява наказателен удар в последната секунда. За да навакса последните 2 точки разлика обаче, той пропусна стрелбата, след което вкара добавка за крайното 115:115 в редовното време.
Словенецът стана първият играч на Далас, отбелязъл 60 точки в един двубой. Той постигна и личен рекорд по отношение на борбите. Това беше седмият му трипъл-дабъл за този сезон. Преди ден Дончич беше обявен за най-добрият играч за декември в Западната конференция.
Европеецът даде заявка, че се намира в най-добрата си форма досега още в самото начало на сезона. През ноември той стана едва третият играч в историята на НБА, който е отбелязъл поне 30 точки в първите с 7 мача за сезона.
Това не се беше случвало от сезон 1962/1963 г., когато същата серия регистрира легендата на САЩ Уилт Чембърлейн. Чембърлейн започва по този начин и сезон 1959/1960 г., когато същото постижение прави и Джейк Тваймен. „Въздушния“ Майкъл Джордан пък е успявал да стигне само до 6 поредни мача с 30 и повече точки – в началото на сезон 1986/1987 г.
Лука Дончич играе в най-доброто баскетболно първенство в света от 2018 г. Тогава е изтеглен под норме 3 в драфта на НБА от Атланта Хоукс, но след това започва в Далас Маверикс, където играе и до днес.
Още в началото на първия си сезон става най-младият играч, вкарал поне 20 точки в един мач, а през ноември и декември 2018 г. е отличен за новобранец на месеца в Западната конференция. До края на сезона записва 8 пъти трипъл-дабъл, превръщайки се в най-младия баскеболист в НБА с подобно постижение.
Дончич е обявен за новобранец на сезона, след като отбелязва средно по 21.2 точки в 72 мача. Така словенецът става вторият европеец с това признание след Пау Гасол.
Във втория си сезон при най-добрите той става играч на месеца в НБА през ноември 2019 г. Тогава Дончич чупи рекорда на Оскар Робъртсън за най-млад играч с поредни трипъл-дабъли, в които е вкарал 35 точки, както и рекорда на Майкъл Джордан за най-много поредни мачове (18) с отбелязани поне 20 точки, 5 борби и 5 асистенции.
В началото на 2020 г. словенецът участва за пръв път в Мача на звездите, в който записва 8 точки, 4 асистенции и 1 борба. През същата година за пръв път играе и в плейофите, но Далас отпада от Лос Анджелис Клипърс. В края на сезона Дончич е избран в идеалния отбор на НБА, а в Мача на звездите участва и през следващите две години – 2021 и 2022 г.
Докато играе в Европа, той успява да спечели всичко. Дончич е юноша на Унион Олимпия в родината си, но е привлечен в школата на Реал Мадрид едва 13-годишен. На 16 дебютира при мъжете в „кралския клуб“, а на 17 става най-младият играч на кръга в историята на Евролигата.
През сезон 2016/2017 г. помага на Реал да достигне финалната четворка на Евролигата и е избран за най-добър млад играч на сезона както в Европа, така и в испанския шампионат. През сезон 2017/18 печели Евролигата, титлата на Испания и е избран за най-полезен играч в Евролигата.
Освен това, Дончич е шампион на Испания през 2015 и 2016 г., носител на Купата на краля през 2016 и 2017 г., както и на Междуконтиненталната купа през 2015 г.
С националния отбор на Словения той печели Евробаскет през 2017 г. – за пръв път в историята на родината си. Тогава попада и в идеалния отбор на турнира. На Олимпиадата в Токио през 2021 г. Словения стигна до полуфиналите, но отпадна от Франция, след което отстъпи и в мача за сребърните медали от Австралия.
