Една от подземните камери в мината, която допреди войната произвежда над 90% от солта за Украйна.
Photo: Amos Chapple (RFE/RL)
Дар от сол. Това означава името на източния град Соледар, който руските сили в Украйна опитват да превземат от месеци. Спечелването на неговите солни мини би имало символична, военна и търговска стойност. Ето как изглеждат мините през обектива на Еймъс Чапъл, който ги посети и засне през 2019 г.
Огромен комплекс от около 200 км подземни галерии представляват известните солни мини в град Соледар, Донецка област. Тунелите се намират на дълбочина от 100 до 300 метра и основното им предимство е, че са толкова дълбоки, че никаква артилерия не може да ги достигне.
Някои места под земията са толкова просторни, че човек лесно може да се придвижва дори с автомобил.
Височината на мините се измерва в десетки метри. Тяхната обща дължина е почти десет пъти по-голяма от подземните съоръжения на завода „Азовстал“ в Мариупол.
Заради всичко това по време на война мините имат стратегическо значение. Те могат да служат за укритие на военнослужещи, съхранение на оръжие и за атаки от засада. Затова главният вход се отбранява от украинските въздушнодесантни сили и спeцчасти.
Огромният солен пласт под град Соледар, чието име буквално означава „дар от сол“, се е образувал след пресъхването на древно море в района. Производството на каменна сол по тези места започва през 1881 г. Оттогава са произведени 250 милиона тона сол. А остават още 5 милиарда тона запаси – достатъчни за около 700 години напред.
„Артьомсол“ е най-голямото предприятие за добив на сол в Украйна, а и в Европа. То осигурява 94% от потреблението на вътрешния пазар и изнася продукти в много страни.
До 2016 г. сред тях е и Русия, но на фона на конфликта между подкрепяните от нея сепаратисти и украинската армия, Москва забранява вноса на сол от Украйна.
Предприятието е уникално не само по отношение на промишленото производство на сол. Допреди войната част от солните мини се използват за лечение на хора с респираторни заболявания заради уникалния си микроклимат.
В мирно време в галериите работят музей и църква, провеждат се музикални концерти и фестивали. А в най-известната солна зала – „Camera 41-bis“, през 2003 г. е поставен рекорд на Гинес – издигнат е първият балон с горещ въздух под земяна.
Добивът на сол е спрян през пролетта на 2022 г., след началото на пълномащабната руска инвазия в Украйна. Преди това там работят почти 3000 души. Но много повече хора могат да бъдат в подземията по едно и също време. „Артьомсол“ е съсредоточен на територия от 50-53 кв. км.
Качеството на солта в Соледар е много високо – съдържанието на натрий и хлор е над 98,5%. Това я прави най-добрият такъв продукт в цялото постсъветско пространство.
