Броят на столетниците в Япония се е увеличил до рекордните над 86 000 души, което демонстрира невероятното дълголетие на хората в страната.
Според министерството на здравеопазването и благосъстоянието страната има 86 510 граждани на възраст над 100 години, което е увеличение от 6060 в сравнение с година по-рано. Един японец на всеки 1450 е на възраст над 100 години.
Това е второто най-голямо увеличение на столетниците в Япония досега – след миналата година, когато броят им нарасна с 9 000.
Най-възрастният мъж в страната е 111-годишния Микизо Танака, който е роден през май 1910 г. и живее в дом за възрастни в град Нара. Тази година броят на столетниците от мъжки пол е 10 060, но те съставляват по-малко от 12 % от общия брой.
Най-възрастният човек в света и третият най-възрастен човек, живял някога, е японка. Кейн Танака е роден във Фукуока през 1903 г. – същата година, когато Братя Райт летят с първия самолет в света. Тя приписва дълголетието си на вкуса си към шоколада и симпатията си към настолната игра Отело. Едва наскоро тя е започнала да използва инвалидна количка.
Когато Япония за първи път започва да брои своите столетници през 1963 г., те са едва 153, и оттогава броят им се е увеличил близо до 600 пъти. Общият брой надхвърля 1000 през 1981 г., 10 000 през 1998 г. и 50 000 през 2012 г.
Когато започва водене на статистиката, средната продължителност на живота на японските мъже и жени е съответно 67 и 72. Сега средната продължителност на живота е 81 и осем месеца за мъжете и 87 и девет месеца за жените, на-високият в света.
Демографската статистика на Япония предполага какви са причините хората да живеят толкова дълго. На глава от населението най-голямата концентрация на столетници е в тихи селски райони, отчасти поради тенденцията на младите да се преселват към градовете. Много столетници има и в по-топлите части на югозапада на Япония, а не в по-студения север.
Трите префектури с най-голяма концентрация на хора над 100 са и трите с най-ниско население като цяло. Начело в класацията е Шимане със 135 столетници на 100 000 души, което е почти двойно повече от националната цифра от 69 на 100 000. Най-малко гостоприемна за свръх възрастните, с 42 на 100 000, е Сайтама, префектурата на север от Токио, където живеят много от пътуващите в града.
Нарастването на броя на столетниците доведе до промени в начина им на почитане. Тези, които навършват 100 години, получават сертификат от премиера и сребърна чаша за саке, но преди 12 години правителството намали размера на сребърните чаши, за да спести пари, за голяма досада на някои пенсионери.
