Рисунките на родения в Кишинев художник Павел Шилинговски показват как се променя Армения в началото на комунистическия период, който започва през 20-те години на миналия век със създаването на Съветския съюз (СССР).
Арменски жени, който разточват тесто, за да го сложат да се пече на стените на традиционната в региона каменна фурна, наречена тонир, е една от десетките скици, направени от Шилинговски в Съветска Армения преди около 100 години.
Шилинговски е роден през 1881 година в Кишинев, част от тогавашната Руска империя (сега столица на Молдова).
Младият художник учи в Одеса, след това в Санкт Петербург, където прекарва по-голямата част от живота си, но е вдъхновен от пейзажите на родната Бесарабия – територия, която в по-голямата си част е в границите на днешна Молдова.
В началото на 20-те години на ХХ век художникът пътува в южната част на Руската империя, включително из Кримския полуостров и Кавказ. По време на пътуванията си той се увлича по Армения, където ще се връща многократно през останалата част от своя живот.
Изкуствоведът Екатерина Грисина пише, че „уникалната атмосфера на Армения е била близка до душата на Шилинговски“. Това му е напомняло за родната му Бесарабия.
Когато ръката на съветската държава започва да преобразява арменското общество през 20-те години на миналия век с мащабни индустриални проекти и потискане на религията, Шилинговски успява да документира промените благодарение на многобройните си пътувания.
В първите години от XX век Ереван е описан от историка Томас де Ваал като град със „смесено арменско [християнско] и мюсюлманско население, руски губернатор и изцяло близкоизточна атмосфера“.
След 1915 година Армения се превръща в убежище за стотици хиляди етнически арменци, избягали от османските кланета, които САЩ и много други държави наричат геноцид.
По примера на други художници в новосъздадения Съветски съюз, Шилинговски е поставен под натиск да се приспособи към темите и стила на социалистическия реализъм.
През септември 1930 година Шилинговски е арестуван по подозрение за връзки с румънски националисти.
Художникът е разследван от съветските власти в разгара на Сталинските репресии.
Някои историци спекулират, че тогава рисунките на Владимир Ленин – основател и първи лидер на СССР, които Шилинговски създава за съветската пропаганда, вероятно са спасили живота му.
Скоро след като Шилинговски е освободен от затвора в Съветска Русия през декември 1930 гoдина, той се завръща в Кавказ.
След нацистката инвазия в СССР през 1941 година Шилинговски е заловен по време на обсадата на Санкт Петербург (тогавашен Ленинград).
Той умира от глад през април 1942 година и е погребан в общ гроб, заедно с професори от Художествената академия в града.
Един от малкото свидетели на погребението на Шилинговски отбелязва, че сред масовото страдание от нацистката блокада, жените, копаещи гроба, са „бързали да приключат по-скоро, гладни и безразлични“.
Днес творбите на Шилинговски се съхраняват в музеи в Русия, Армения и Молдова.
