Учени от Оксфордския университетса разработили нов тест за коронавирус, който дава резултати около три пъти по-бързо от сегашните методи за тестване и това изисква само сравнително прости технически средства, съобщава от университета.
В допълнение към тези ползи, изследователите казват, че той дори може да помогне за откриване на пациенти, засегнати от коронавирус в по-ранен стадий на инфекция спрямо настоящите методи и че резултатите от него могат да бъдат „прочетени с просто око“, което го прави по-достъпен за по-широк кръг от здравни заведения и специалисти.
Разработеният от Оксфорд тест може да даде резултати само за половин час – най-бързите съвременни методи, които се фокусират върху вирусна РНК, подобно на тази, дават резултати между 1,5 и два часа. Новите тестове вече са валидирани с помощта на реални клинични проби от вируса в народната болница в Шенжен Луохоу в Китай и въпреки че досега са били използвани само на 16 проби, равномерно разделени между положителните за вируса и тези, които не съдържат нито една , те демонстрираха 100% успеваемост, което е много успокояващ резултат.
Най-голямото въздействие на този тест, ако той се окаже ефективен в мащаба, е, че той успява да заобиколи някои от съществуващите ограничаващи фактори, които се прилагат към съществуващите ранни методи за изпитване. Понастоящем учените трябва да изолират РНК COVID-19 (инструкциите за кодиране на ДНК) и след това да извършат процес, чрез който тази РНК всъщност се превръща в ДНК – последвана от тестване на ДНК в лаборатория за микробиология от обучени техници, използващи специализирана полимеразна верига реакционна машина.
От друга страна, тестът в Оксфорд изисква само сравнително просто оборудване както за провеждане на теста, така и за интерпретиране на резултатите, което отключва възможността за разполагането му в труднодостъпни райони или в местни съоръжения, в които липсва специализирано оборудване и персонал. Екипът, който го разработи, също работи върху възможността да го направи още по-гъвкав с интегриран хардуерен дизайн, който би позволил използването му в клиники, летища или дори за домашна употреба. „
Това все още е ранна технология, която излиза от лаборатория, което означава, че все още са необходими редица стъпки, преди тя да бъде одобрена за широко приложение. Все пак оборудването за тестване не се сблъсква с толкова много препятствия, колкото леченията и антивирусни лекарства, които очевидно могат да окажат много по-пряко въздействие върху човешките пациенти и, предвид настоящата ситуация, вероятно всички участващи ще искат да ускорят следващите стъпки в условия за тестване и валидиране.
Тестването и способността за толкова точно и в голям брой в една популация са ключов елемент на всяко усилие за противодействие на разпространението на коронавирус и за оценка на ефикасността на предприетите мерки за това. Понастоящем САЩ изостават от други страни по отношение на своите усилия за тестване, например Белият дом потвърждава, че от вчера са били проведени по-малко от 60 000 теста въз основа на наличните данни.
Тестването е фокусирано и само върху най-тежките и очевидни случаи, което означава, че големи слоеве от потенциално асимптоматични носители, които се чувстват добре, ще бъдат непроверени. Това има огромно влияние върху всякакви усилия за точно проследяване на предаването на COVID-19 и в резултат на проследяване на въздействието на мерки като изолация, социално дистанциране и тактики за убежище.
