Июн Ли емигрира от Китай в САЩ, когато е на 23, за да учи имунология. Скоро обаче решава, че иска да се занимава с творческо писане и се записва на курс. Над 20 години по-късно със своята „Книга за гъската“, написана на английски, си спечелва престижната литературна награда ПЕН/Фокнър.
„Дълбоко съм поласкана, развълнувана и благодарна за тази награда“, каза тя след обявяването на победителя на 4 април.
„Да напишеш роман е като да изпратиш послание в бутилка към неизвестното. Получаването на това признание е трогателно потвърждение, че някой е намерил бутилката и е прочел посланието“.
Ли открива таланта си да пише още в юношество в комунистически Китай, където създава дълги, трогателни пропагандни материали, знаейки, че не вярва на нищо от написаното. Тя разказва пред Ню Йорк Таймс за случай, в който след произнасянето на подобна патриотична реч тя поглежда към публиката си и с ужас вижда сълзи по лицата на хората, изненадана колко дълбоко са ѝ повярвали.
„Знам, че китайският (език) е красив. Обичам поезията му. Но в момента, в който заговоря, винаги си мисля за онзи ден, в който трогнах хората до сълзи“, казва тя.
Няколко години след като се премества в САЩ през 1996 г., тя се отказва от науката и решава да пише. Скоро е включена в списъка на 21-те най-добри млади американски писатели според елитното списание Гранта, а два нейни разказа са адаптирани на голям екран от американския режисьор от китайски произход Уейн Уанг.
„Хората си мислеха: „Ето една много мила китайка, която може да пише на английски“ – но аз не съм от този тип мила, дружелюбна дама, която може и просто да пише малко“, казва Ли пред Гардиън.
„За мен е важно да бъда подривна. А част от това да бъдеш подривен е да не следваш историите, които са най-удобни“.
Първият ѝ сборник с разкази е издаден през 2005 г. Отначало тя пише предимно за Китай, като по-късно местата, където се развиват историите ѝ, се преместват на запад. „Книга за гъската“ например е базирана в провинциална Франция след Втората световна война.
Тя разказва странна история за близко приятелство между две тийнейджърки в малко село, които започват да пишат разкази, изпълнени с насилие.
Днес Ли е на 49 години и живее в Пенсилвания, САЩ, където преподава творческо писане. Има 10 издадени книги и е носителка на редица награди и стипендии, сред които „Гугенхайм“ и „Макартър“.
