Преди около 500-1500 години в почти цялата мегафауна на Мадагаскар и Маскаренските острови е имало огромни костенурки, птици додо, лемури с размерите на горили, триметрови слонски птици, които са изчезнали.
Изследователите от университета на Инсбрук, Австрия, разкриват каква е действителната причина за измирането на уникалните животни, пише сп. „Сайънс адвансис“, цитирано от БТА.
Преди учените са смятали, че изчезването на мегафауната е свързано с климатичните промени и засушаванията за продължителни периоди от време.
За настоящото изследване експертите са изследвали находища на полезни изкопаеми на Маскаренските острови, тъй като те са едно от последните места, заселени от хора. Те са установили, че в рамките на няколко века след пристигането им, мегафауната в региона е била унищожена. Резултатите от изследването им показват, че сушата и най-вече повишената човешка активност нанасят „двоен удар“ на местните екосистеми.
Учените са открили, че гигантските животни на островите са били доста устойчиви на климатичните колебания и са успели да преживеят хилядолетия на суша. Но обитаването на хората не им е оставило никакъв шанс. Според изследователите колонизацията на региона, ловът и обезлесяването са допълнителните стресови фактори, които са довели до гибелта на уникалната мегафауна.
