Паравоенна групировка превзе територии в Сирия и така съживи войната, която до голяма степен беше в затишие от години. Първо, това беше изненада, а второ, всичко стана светкавично.
Тази офанзива беше извършена в Северозападна Сирия от групировка с дългото име Хаят Тахрир аш Шам (ХТС). Тя е една от най-големите радикални ислямистки групи, които с оръжие се противопоставят на правителството на президента Башар Асад.
САЩ я определят като терористична организация.
От 27 ноември насам тя и нейни съюзници превзеха Алепо, вторият по големина град в Сирия. После продължиха да напредват на юг.
Кои са ХТС
Членовете на ХТС са предимно салафити – радикална секта в сунитския ислям. Тя се стреми да създаде държава в Сирия, която да се управлява на принципа на Шариата, тоест на право, основано на исляма.
Групата възниква през 2012 г., една година след избухването на войната в Сирия. За първи път се появява под името Джабхат ан-Нусра (или Фронт Нусра), известна като сирийски клон на Ал Кайда.
Лидерът на групировката е Абу Мухаммад ал-Джулани, но в началото заповедите идват от Абу Бакр ал-Багдади – лидерът на Ал Кайда в Ирак. По-късно Багдади прекъсва връзките си с Ал Кайда и създава екстремистката групировка Ислямска държава (ИД), към която Джулани отказва да се присъедини.
Фронтът Нусра се превръща в една от най-смъртоносните групировки, борещи се срещу Асад. Тя извършва самоубийствени атентати и използва самоделни взривни устройства.
По-късно бойната групировка няколко пъти променя името си и се дистанцира от Ал Кайда. През 2017 г. тя се слива с други въоръжени ислямисти групи в Северозападна Сирия, за да образува ХТС.
По оценки на американското разузнаване ХТС има между 5000 и 10 000 членове. През 2018 г. Вашингтон включи групировката в черния списък на терористичните организации, а за лидера ѝ Джулани беше обявена награда от 10 млн. долара.
Сега ХТС е начело на съюз от сирийци, който се бори с режима на Асад. Самият Асад е подкрепян от Иран и Русия.
Кои са съюзниците на ХТС
Сред основните членове на алианса, участващи в настоящата офанзива, са Файлак ал-Шам (Легионът на Шам), Джаиш ал-Иза (Армията на славата), Ахрар ал-Шам и бригадата Туркистан.
Бригадата Тюркистан, която възниква през 2012 г., е съставена от чуждестранни бойци от Китай и Централна Азия, предимно таджики и узбеки.
Съществуват и други групи, които не са официално свързани с ХТС, но имат същите цели. Сред тях са и Сирийската национална армия и Свободната сирийска армия.
И двете групировки са подкрепяни от северната съседка на Сирия, Турция, и се смята, че участват в продължаващата офанзива.
