На 15 ноември 1738 е роден големият английски астроном, Уилям Хершел.
Роден е в Хановер, Германия, в семейство на музикант и самият той става музикант. Постъпва на служба във военен оркестър като обоист и през 1755 г. полкът му е изпратен в Англия – по това време двете държави са свързани в лична уния. Установява се в Англия и се оттегля от военна служба, за да дава уроци по музика. Работи като органист и музикален педагог в Халифакс, а след това се премества в курортния град Бат, където урежда публични концерти.
Интересува се от теория на музиката и открива, че хармонията й се дължи на алгебрата. И по-нататъшният му път е логичен: математика – оптика – астрономия, пише nauka.offnews.bg.
Хершел не е имал пари за телескоп, затова сам си го направил. Сам полирал необходимите му лещи и огледала и буквално с първото си наблюдение в самоделния си телескоп открива, нито повече, нито по-малко нова планета от Слънчевата система. Това е Уран. Но Хершел не го нарича така – той посвещава планетата на управляващия крал на Англия Джордж III. Нарича я „Звездата на Джордж“ (Georgium Sidus), но името не влязло в употреба.
Активността на Хершел се остава незабелязана – назначен е за кралски астроном. С отделените средства от хазната, той построил най-големият телескоп на своето времеПрез 1789 г. Хершел построява най-големия си телескоп (фокусно разстояние 12 m, диаметър на огледалото 126 cm), който остава най-голям в света за следващите 50 години.
С този телескоп Хершел открива в звездното небе:
планетата Уран
спътниците на Сатурн Мимас и Енцелад
спътниците на Уран Титания и Оберон
въвежда термина „астероид“
движението на Слънчевата система посока на съзвездието Херкулес
Открива и инфрачервената светлина с експеримент. Разделяйки слънчевата светлина с призма Хершел поставил термометър точно зад червената лента на видимия спектър и показал, че температурата се повишава и следователно на термометъра въздействат лъчи, недостъпни за човешкото зрение.
