На днешния ден през далечната 1907 година мъжкото класно училище в Стара Загора се преименува на Старозагорска мъжка гимназия “Иван Вазов” и се настанява в ремонтираните стаи на хотел “България”. За историята на това огнище на българщината и до ден днешен, изключителна роля има даскал Атанас Иванов.
23-годишен е, когато, подпомогнат от дядо Косьо Праматарина, открива в кв. „Акарджа” училище, в което отхвърля религиозните предмети и разчиства пътя за създаването на светско българско училище.
На 1 (14) март 1841 г. същият този даскал възрожденец, подпомогнат от видните старозагорци Александър Екзарх, Господин хаджи Славов, Иван Стоянов, открива първото светско взаимно училище в Стара Загора.
Даскал Атанас Иванов е роден на 12 февруари 1810 г. в Стара Загора. Получава завидно за времето си образование. Обучаван в родния си град в килийно училище до 1833, когато сам открива първото обществено училище в Стара Загора и преподава в него четене, писане и смятане.
През 1837 даскал Атанас е в Габрово, където учи във взаимното училище на Неофит Рилски. Продължава образованието си в Свищов при Христаки Павлович и Емануил Васкидович, а по-късно и в Букурещ при елинския учител Митилинея.
През 1838 – 41 даскал Атанас се завръща в Габрово като помощник учител на Калист Луков.
На 1 март 1841 открива първото в Стара Загора светско взаимно училище, както вече ЗАРАТА писа.
Даскал Атанас учителства 44 години, а до 1881 остава „нагледник“ на старозагорските училища.
